Croisiere sur le Nil (Egypte)

carte egypte fleuve le Nil
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Il fut en effet la raison d’être de l’Egypte pharaonique, régime théocratique s’il en est, où il était vénéré en tant que divinité propice et nourricière de tout un peuple. Le ruban vital qu’il génère au milieu du Sahara a fixé tout ce que l’Egypte antique avait de plus brillant: il en résulte un impressionnant défilé de temples et de monuments funéraires dont certains ont près de 5000 ans.Une remontée du Nil, c’est donc une fascinante plongée au cœur de la plus prestigieuse civilisation de l’antiquité.

Première étape de la croisière: Le Caire. De fondation plus récente que Memphis (capitale des pharaons 2500 ans av.J.-C. ) à côté de laquelle elle s’est établie, elle connaît son premier développement sous domination romaine, il y a tout de même deux millénaires. La ville mêle ainsi des éléments antiques et médiévaux aux bâtiments modernes, et sur le Nil la navigation paisible des traditionnelles felouques au pied des gratte-ciel est un raccourci frappant de cet état de choses.

Tout au long du fleuve d’ailleurs se répète ce contraste saisissant entre des centres urbains modernes et les vestiges de la plus haute antiquité.

Juste au sud, sur la rive gauche, se trouvent Memphis et sa nécropole Saqqarah, dont les mastabas édifiés 2500 ans avant notre ère préfigurent les pyramides de Gizeh qui s’élèvent quelques kilomètres plus loin à l’ouest.

Mais c’est entre Louqsor et Assouan, en Haute-Egypte, que se concentrent la plupart des beautés de l’Egypte pharaonique. Louqsor, sur le site de l’ancienne Thèbes, élève sur la rive droite son temple imposant dédié à Amon, précédé deux kilomètres en aval par le temple de Karnak. Les deux sanctuaires étaient autrefois reliés par une allée où veillait une double rangée de 700 sphinx, dont il reste plusieurs dizaines à l’entrée de chacun des temples.
Sur l’autre rive, la célèbre nécropole de Thèbes englobant Vallée des Rois, Vallée des Reines et Vallée des Nobles, regroupe près de 600 tombeaux à l’usage des familles régnantes (dont celle de Ramsès II) et des personnages puissants qui gravitaient autour du pharaon, principalement entre 1500 et 500 ans av.J.-C.

En amont, on trouve Edfou et Kom Ombo, où s’élèvent des temples remarquablement conservés de l’ère ptolémaïque ( entre -305 et -30), avant enfin d’aborder la sereine Assouan, dont Winston Churchill et François Mitterrand appréciaient la sérénité.

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